Wielka Orkiestra Świątecznej pomocy gra już od 25 lat. Tematem tegorocznego Finału, który odbył się 15 stycznia 2017 roku było ratowanie życia i zdrowia dzieci na oddziałach ogólno pediatrycznych oraz zapewnienie godnej opieki medycznej seniorom. W zbiórkę na rzecz WOŚP zaangażowało się 350 wolontariuszy z terenu Bielska-Białej i okolic.
Jak co roku, organizatorem bielskiego Sztabu WOŚP była Grupa Ratownictwa PCK Bielsko-Biała działająca przy Oddziale Rejonowym Polskiego Czerwonego Krzyża w Bielsku-Białej.
W przygotowaniach, organizacji Finału oraz zbiórce pieniędzy brało udział 22 ratowników i kandydatów Grupy, pracownicy Oddziału Rejonowego oraz bielscy krwiodawcy. Tradycyjnie z bielskim Sztabem WOŚP zagrał także Oddział Rejonowy Polskiego Czerwonego Krzyża w Cieszynie.
Głównym wydarzeniem bielskiego Finału był koncert na Starym Rynku, który zorganizował Podbeskidzi Przegląd Muzyczny. Oprócz występu zespołów muzycznych odbyło się także tradycyjne "światełko do nieba" w postaci pokazu laserów. Na starówce można było także zapoznać się ze sprzętem i wyposażeniem służb ratowniczych – GOPR, Straży Pożarnej, Straży Miejskiej.
Pyszną grochówkę z kuchni polowej serwowali członkowie Grupy Rekonstrukcji Historycznej.
Jak co roku, nie mogło zabraknąć również akcji krawiodastwa. Zbiórka krwi przeprowadzona pod bielskim Zamkiem przez Regionalne Centrum Krwiodawstwa i Krwiolecznictwa w Katowicach spotkała się z bardzo dużym odzewem. Zebrano ponad 21 litrów krwi, którą oddało 48 krwiodawców (zgłosiło się 57 chętnych do oddania krwi). Zainteresowanie było tak duże, że konieczne było przedłużenie pobytu autobusu RCKiK na terenie Muzeum Historycznego w Bielsku-Białej, które udostępniło teren parkingu pod przeprowadzenie akcji.
Centrum Handlowe Gemini Park zadbało o atrakcje dla najmłodszych. Był Klaun Cyrulik, który zadziwiał dzieci magicznymi sztuczkami oraz rozdawał balony oraz watę cukrową. Grupa Małego Ratownika uczyła pierwszej pomocy oraz przeprowadzała pokazy ratownictwa w wykonaniu dzieci. Harcerze z HDA "Wiolinki" umilali czas tańcem i śpiewem. Odbył się również pokaz artystyczny w wykonaniu Zespołu Pieśni i Tańca "Beskid".
Tradycyjnie zagrały także bielskie kluby muzyczne i restauracje. W Piwnicy Zamkowej pobity został kolejny rekord zbiórki za wystawione na licytację przedmioty oraz gadżety.
Wolontariuszy można było spotkać na ulicach, pod kościołami i w centrach handlowych od samego rana. Dzięki ofiarności mieszkańców Podbeskidzia po raz kolejny udało się pobić rekord. Podczas 25. Finału zebrano 350 000 złotych, czyli o 70 tysięcy więcej niż w roku ubiegłym.
Ryszard Mędrzak
Prezes Grupy Ratownictwa PCK
w Bielsku-Białej